TRANSFERTS - Bientôt Mahrez ou Mané dans la liste ? Etat des lieux du mercato saoudien

Cristiano Ronaldo a lancé le mouvement l'hiver dernier en signant à Al-Nassr. Et depuis, une douce folie s'est emparée de la Saudi Pro League. Le championnat saoudien s'est même imposé cet été comme l'un des acteurs clefs du marché des transferts. Chaque jour, une nouvelle rumeur se présente sur une possible arrivée dans le Royaume du Golfe, déterminé à utiliser le football pour améliorer son image à l'international alors qu'il est critiqué pour des atteintes aux droits humains.

Fort de ses pétrodollars à foison pour satisfaire ses ambitions, le fonds souverain (PIF), un des plus riches au monde, ne cesse ainsi de s'activer. Et si la révolution saoudienne semblait se concentrer au début sur des stars emblématiques pour porter le projet du Royaume comme CR7 ou Karim Benzema – le Ballon d'Or en activité, rien que cela– en les attirant grâce à des salaires pharaoniques pour conclure leur carrière, la donne a évolué au fil des semaines.

Aujourd'hui, le PIF, qui est focalisé pour le moment sur l'ambition d'offrir un lifting à quatre-cinq clubs uniquement, ne se concentre pas seulement sur des joueurs en fin de carrière avec un joli CV. Pour densifier son championnat et le légitimer aux yeux du monde, il cible de multiples profils, plus ou moins jeunes. Et si cela ne se limite pas aux joueurs comme en témoigne l'arrivée de Steven Gerrard sur le banc d'Al-Ettifaq ou encore de Jorge Jesus à Al-Hilal, il n'hésite plus à sortir le chéquier pour payer des transferts et renforcer ses équipes. Un coup d'œil sur les arrivées majeurs de cet été permet de s'en rendre compte.

Avec déjà près de 120 millions d'euros injectés sur le marché cet été, Al-Hilal n'a ainsi rien à envier aux plus gros acteurs du marché des transferts sur le Vieux Continent. Et le pire dans tout cela, c'est que ce n'est pas fini. La Saudi Pro League compte bien poursuivre son activité en attirant d'autres stars du ballon rond à coups de millions. Une offre de 60 millions d'euros d'Al-Hilal justement aurait ainsi été faite pour Malcom (Zenit). Mais l'ancien Bordelais n'est pas le seul dans le viseur du PIF, loin de là.

L'Arabie saoudite tente même le coup Kylian Mbappé avec une offre colossale annoncée à 300 millions d'euros alors que le capitaine de l'équipe de France a été écarté par le PSG pour sa tournée au Japon. Et si l'attaquant des Bleus ne semble lui pas tenté par ce défi, la Saudi Pro League va encore animer le marché avant la fermeture de cette fenêtre des transferts si son se fie aux dernières rumeurs.

En un été, l'Arabie saoudite est donc en train de tout chambouler. Et si son championnat a encore de nombreux caps à passer pour venir concurrencer les références mondiales, la Saudi Pro League a déjà changé la physionomie de la planète mercato en parvenant à offrir de jolis noms à ses fans. Une équipe comme Al-Nassr, qui attend le retour de blessure de David Ospina, pourrait ainsi aligner Cristiano Ronaldo, Seko Fofana, Marcelo Brozovic, Alex Telles dans son onze avec peut-être Sadio Mané si ce dernier débarque bien. Des têtes d'affiches qui feraient saliver plus d'un club en Europe.